【桶狭間】今川義元討死という、日本中を震撼させた世紀の大逆転劇。その勝利の女神を織田信長（26）のもとへ引き寄せたのは、一人の男の執念だった！ その男の名は、簗田出羽守政綱。信長をして「一番手柄」と言わしめた、驚愕の諜報活動と作戦立案の全貌が、本紙の取材で明らかになった。
「義元の首を獲った毛利良勝よりも、その場所を特定した簗田こそが最大の功労者だ」――。合戦直後、信長は周囲にそう語ったという。実際、簗田の動きは神がかっていた。今川軍2万5千という圧倒的な軍勢を前に、織田家臣団の多くが「籠城か降伏か」と頭を抱える中、簗田だけは冷静に敵の動向を追い続けていた。
簗田は、独自のネットワークを駆使して今川軍の進軍ルートを完全把握。さらに、義元が桶狭間山という、奇襲に絶好の「袋のネズミ」状態の場所に本陣を置いたという超一級の情報を、誰よりも早く信長に届けたのだ。この情報がなければ、あの豪雨の中でのピンポイント攻撃は不可能だっただろう。
それだけではない。善照寺砦で行われた緊迫の軍議において、慎重論を唱える諸将を余所に、簗田は信長に奇襲作戦を堂々と進言。「今こそ勝機あり」と主君の背中を強く押した。自らも先陣に加わり、泥まみれになりながら敵陣へ突撃する勇猛さも見せたという。
信長は、この類まれなる功績を高く評価。戦後、討死した義元に代わって、簗田を沓掛城主に抜擢し、3,000貫文という破格の知行を与えることを決定した。情報を制する者が勝利を制する――。簗田政綱が示したこの鉄則こそが、不可能を可能にした「桶狭間の奇跡」の真実であった。若きカリスマ・信長の傍らには、常にこうした冷徹かつ情熱的なプロフェッショナルが控えている。これこそが、織田軍の真の強さなのかもしれない！